MUTILOA RECUPERA SU PASADO MINERO
El paisaje minero de Mutiloa y sus vestigios fueron objeto de estudio ya en la década de los años 90. A principios del siglo XXI el pueblo de Mutiloa inició una labor encaminada al conocimiento y difusión de su patrimonio minero. Fue entonces cuando la zona minera de Ergoena, Peatza y Gezurmuño, recobró su protagonismo. En 2005 Mutiloa, junto con Ormaiztegi, optó por activar los recursos mineros y revalorizar una parte muy importante de su territorio, subrayando su diversidad y posibilitando nuevos proyectos.
En 2007, finalizó la recuperación del antiguo ferrocarril minero Mutiloa- Ormaiztegi convertido ya en una vía verde de casi 5 km. Posteriormente, esta vía se ha enlazado con el camino Troi en Mutiloa y el Camino Lointzi en Ormaiztegi creando un circuito de 7 km que posibilita la visita a las instalaciones mineras del Coto en un entorno natural de gran belleza.
Las instalaciones ya recuperadas ayudan a interpretar y conocer el paisaje del coto y su historia minera. El coto minero de Mutiloa se presenta de nuevo, esta vez, para ser disfrutado por sus habitantes y visitantes.
Topónimos como Troya, Romanos etc. han hecho pensar en una actividad minera ya en época antigua. Pero será en la Edad Media y Moderna cuando la documentación se refiera al hierro de Mutiloa, extraído en lugares como Peatza, Ollargain, Gezurmuño o Aizpuru y aparezca como el principal abastecedor de las activas ferrerías de las cuencas altas de los valles del río Urola y del Oria.
El fuero de ferrerías de Segura, otorgado en 1335, indica claramente que ya para entonces se extraía el mineral de hierro en Mutiloa. Testigos de esta época son los restos de las antiguas labores mineras y abundantes escoriales en la zona Apaolaza o Lekanburu que se han relacionado con las llamadas ferrerías de monte, haizeolak. Un trabajo desarrollado desde tiempo inmemorial por gentes de Mutiloa y sus alrededores. Más adelante abastecerían a las ferrerías de agua. La explotación de las minas, que no su propiedad, era libre para todos los guipuzcoanos. El que quería extraer el mineral para aprovisionar las ferrerías de la zona no debía pagar impuesto alguno ni necesitaba ningún permiso.
En 1622, dos mineros de Mutiloa se comprometieron a entregar al ferrón de Legazpi Martín Agirre 112 carros de mineral de la aljuba (galería) de Maasalde, situada en Lekanburu. Los mineros, por aquel entonces tal y como ocurriría siglos más tarde debían separar el mineral de la arcilla y lavarlo. Para ello construían presas y pozos en la parte alta de los montes y cuando se abrían, la fuerza que traía el agua que caía por la pendiente hacía salir a la superficie el mineral y al mismo tiempo, lo separaba de la tierra y el barro, limpiándolo. El agua utilizada quedaba contaminada y llegaba a los ríos junto con la arcilla. En 1653 el alcalde de Mutiloa detuvo a varios mineros de Mutiloa y de Gabiria a causa de los daños que habían causado en el camino de Lekanburu al abrir las presas de las minas. Todavía en el siglo XIX se repitieron los conflictos debido a la contaminación de las aguas del río Oria. Fue sin duda un problema de difícil solución ya que la economía guipuzcoana, toda ella necesitaba que las ferrerías estuvieran en activo y por tanto también necesitaban la extracción del mineral.
